Тисяча років селекції
Бійцівських рибок одомашнили в Таїланді понад тисячу років тому, серед перших риб узагалі. Спершу їх розводили заради агресії й робили ставки на бої, як на півнячих боях. Звідси й українська назва. Лише в ХХ столітті селекція повернула до краси: довгих плавців і яскравих кольорів.
Агресія при цьому нікуди не зникла. Самець, який бачить іншого самця, розправляє плавці й нападає. У природі програвший може втекти. В акваріумі тікати нікуди.
Лабіринтовий орган і банка
Півник має особливий орган, що дає змогу ковтати повітря з поверхні води. Тому він переживає воду, бідну на кисень, у якій інші риби загинули б. Звідси й міф, що півнику достатньо вази на підвіконні.
Але бідна на кисень вода не означає чиста. Без фільтра в маленькому обсязі швидко накопичуються аміак і нітрити з відходів, а без обігрівача тропічна риба мерзне. Півник у банці виживає довше, ніж інші риби, але живе гірше. Тож не банка, а невеликий акваріум із фільтром слабкої течії й обігрівачем.
Сусіди
Півника можна тримати з мирними рибами, які не чіпають його плавці й самі не мають схожого вигляду. Для спільного акваріума потрібно щонайменше 45 літрів, з укриттями й рослинами. Другого самця півника там бути не повинно.